Het Amsterdamsche Voetbal Doelgericht
Na drie teleurstellende resultaten en veel blessureleed, hunkerde Ajax naar de eerste drie punten op een zondagmiddag. Nooit eerder speelde de ploeg op die dag. Kon Ajax weer terug aan kop komen?
De eerste meevaller was er al voor de wedstrijd, want op het wedstrijdformulier stonden de namen van Jordi Bitter en Kevin van Kippersluis weer. Tot 6 minuten voor het eindsignaal van de eerste helft was dat ook het enige positieve wat over Ajax te melden was.
Want vanaf de eerste bal omwenteling was de thuisclub gewoon de bovenliggende partij en had in bijna alle opzichten het betere van het veldspel. Dit begon al in de vierde minuut, toen Danyl Plasmeijer doelman Virgil Deen onder vuur nam. Waar Purmersteijn de bal elkaar makkelijk toespeelde, zo stroperig ging dat er bij Ajax aan toe. De Amsterdammers kwamen niet in het spel voor en in de vijftiende minuut was het Hicham Lechkar die wederom doelman Deen zagen redden.
Ruim twee minuten later was het Carlos Opoku die de bal bijna achter zijn eigen doelman gleed. De corner die volgde leverde niets op. Ajax kwam maar niet in een bepaalde schwung , hardwerkend probeerde Ajax het ritme te vinden maar de thuisclub bleef via verzorgd spel gewoon dreigender. In de 24e minuut was Danyl Plasmeijer weer eens dichtbij de 1-0 maar zijn schot smoorde in het overvolle strafschop gebied. Ook Hicham Lechkar was weer dichtbij de openingstreffer, maar de vrije trap in de 35e minuut werd door Virgil Deen uit de hoek gedoken.
En opeens was Ajax daar. Het was zes minuten voor rust toen Jordi Bitter diep werd gestuurd en alleen op doelman Nick van Santen mocht aflopen, die op het laatste moment de 0-1 van Ajax voorkwam.
Ajax had opeens het licht gezien en kende tot aan het rustsignaal zijn beste periode van de eerste 45 minuten want tot twee keer aan toe was Abdel Malek el Hasnaoui dicht bij de voorsprong voor Ajax . Eerst op aangeven van Kevin van Kippersluis een kopbal net over. En een minuut later net naast na een voorzet van Jordi Bitter.
De ruststand van 0-0 was een schrale beloning voor het prima acterende Purmersteijn. Ajax kon in de pauze zijn strijdplan voor de tweede helft gaan aanscherpen.
Ajax begon inderdaad veel gedrevener. Dat kreeg in de 55e minuut bijna nog meer waarde toen Kevin van Kippersluis doelman Van Santen tegen kwam op weg naar de 0-1. Het duel was nu veel meer in evenwicht en beide teams gingen vol voor de voorsprong. Waarbij gezegd moet worden dat de thuisclub dreigend bleef, maar waar Ajax nu eindelijk ook meedeed en dus ook kansen kreeg. Zo ook in de 68e minuut toen Jordi Bitter zijn schot door Nathan Sibilo gekraakt zag worden.
Ajax wisselde ondertussen gretig, zo kwamen onder anderen spitsen Tristan Buis en Dennis Trefilov in het veld om wat te forceren. Het niveau in het algemeen was wel wat gedaald, maar door de strijd die beide teams leverden en het evenwicht dat er in de tweede helft was kon het dus nog alle kanten opgaan.
De slotfase naderde. Ajax dat misschien met 1 punt, zeker gezien de eerste helft, niet mocht mopperen zag dat Purmersteijn het hier niet bij wilde laten en perste er in de slotfase nog alles uit met als gevolg diverse dreigende cornerballen.
Maar ook Ajax liet zich zien. Zo was Joey Mers de reddende engel op de doellijn na een kopbal van Xamm Flemming. Er waren diverse blessuregevallen geweest in de tweede helft en aan beide zijden was veel gewisseld vandaar dat scheidsrechter Brinkman ruim 10 minuten blessuretijd erbij trok.
Deze knotsgekke blessuretijd minuten kende in de 97e minuut een voor de Amsterdammers geweldige apotheose. De voorzet was van Guiliano With en werd door Dennis Trefilov fantastisch op de penaltystip binnen gekopt en doelman Van Santen stond vervolgens aan de grond genageld (0-1). Er was nog blessuretijd over en daarin kwam Ajax flink onder druk te staan. Deen moest tot twee keer toe nog ingrijpen. Met name de laatste (kop)bal tikte hij knap over.
Na bijna 100 minuten was het eindsignaal voor Ajax een verlossing. Voor het prima voetballende Purmersteijn was het een zure middag.
Sander Middelbeek was na afloop eerlijk: “Natuurlijk was dit een gestolen overwinning. Het was voetballend niet best, maar de wilskracht was wederom groots. Ik ben trots op het karakter dat we getoond hebben. Uiteraard wil ik ook een dominanter Ajax zien. Het duurde te lang voordat onze wapens uit de kast kwamen, maar ik denk dat dat ook mede gevoed werd omdat drie spelers weer terug kwamen na blessureleed. Zij missen toch ritme.”
Middelbeek was positief over de toekomst, want bij de competitiehervatting over 2 weken verwacht hij ook Ali Akla en Kenneth Misa Danso weer terug. En ook Kai Heerings is op de weg terug. “Dat gekoppeld aan de uitstekende invalbeurten van onze wisselspelers, dan kunnen we weer gezonde concurrentiestrijd verwachten en het niveau omhoog brengen.”
