Ajax ontsnapt aan bekerblamage bij strijdlustig AFC IJburg

Ajax (amateurs) heeft zich met de nodige moeite geplaatst voor de volgende ronde van de districtsbeker. Op bezoek bij vijfdeklasser AFC IJburg keek de ploeg bij rust tegen een 1-0 achterstand aan. Na de pauze stelde Ajax orde op zaken, maar de thuisploeg bleef tot het laatste fluitsignaal voor een verrassing strijden. Uiteindelijk trok de eersteklasser met 1-2 aan het langste eind.

Het is inmiddels geen geheim meer dat Ajax (zaterdag 1) worstelt met de resultaten en bij vlagen ook met de uitvoering. Bovendien ontbreken nog altijd enkele bepalende spelers vanwege blessures. De bekerwedstrijd tegen AFC IJburg, koploper van de vijfde klasse C, kwam dan ook op een geschikt moment om het nodige vertrouwen te tanken. In een prachtige omgeving waanden de bezoekers zich even terug in vervlogen tijden. De pittoreske, knusse kantine straalde gemoedelijkheid uit en iedereen keek reikhalzend uit naar misschien wel de grootste wedstrijd uit de nog prille geschiedenis van AFC IJburg. De vereniging werd in 2008 opgericht en speelt sinds 2010 op het huidige complex.

Niet alleen voor de gezelligheid

Al snel werd duidelijk dat de koploper van de vijfde klasse C, met een positief doelsaldo van twintig na vier competitiewedstrijden, niet alleen voor de gezelligheid was gekomen. Opgezweept door het talrijk aanwezige publiek vloog de thuisploeg uit de startblokken. Al na twee minuten scheerde een voorzet rakelings langs het doel van Ajax-doelman Schievink.

Ajax kreeg na vijf minuten de eerste tegenvaller te verwerken toen Zane Orzeszek met een spierblessure uitviel. Drie minuten later barstte het sportpark uit zijn voegen. Wouter Wallaart leverde vanaf rechts een piekfijne voorzet af op Wouter Groot, die de bal kiezelhard binnenschoot: 1-0.

Het slordig opererende Ajax kreeg maar geen grip op het opportunistische en energieke spel van IJburg. Nadat de Amsterdammers de eerste twintig minuten hadden overleefd en langzaam beter in de wedstrijd kwamen, ontstond de eerste mogelijkheid voor Ojani Simons. Hij stuitte echter op doelman Morris Vermeulen. Ajax kreeg steeds meer grip op het spel, maar overtuigend was het allerminst. In de 24e minuut was Justen Kuiper dicht bij de gelijkmaker, maar zijn verwoestende uithaal eindigde op de lat. In de 37e minuut rekende vrijwel iedereen bij Ajax op een strafschop toen Chip Engels in de rug werd geduwd. De scheidsrechter wuifde het voorval echter weg.

Het lage en bij vlagen vrijblijvende tempo van Ajax verontrustte AFC IJburg nauwelijks. Integendeel, de thuisploeg bleef regelmatig gevaarlijk via snelle uitbraken, met name over de rechterflank via Wallaart. Vlak voor rust moest ook Ojani Simons naar de kant. Daardoor zaten er nog slechts twee spelers op de reservebank, onder wie een doelman. Met enig schaamrood op de kaken zocht Ajax bij een 1-0 achterstand de kleedkamer op. De toeschouwers hadden in de eerste helft nauwelijks verschil gezien tussen een vijfdeklasser en een eersteklasser.

Ajax slaat na rust snel toe

Na de pauze tapte Ajax uit een ander vaatje. Zinedine Aanzi verving Liban Abdulahi, waardoor inmiddels alle beschikbare wisselspelers, met uitzondering van de reservedoelman, waren ingezet. Ajax zette IJburg onmiddellijk onder druk. In de 50e minuut haalde Arik Aram verwoestend uit, maar doelman Vermeulen pareerde zijn schot op fraaie wijze. De rebound was echter een prooi voor Hamza el Haouari, die de bal snoeihard binnenschoot: 1-1.

Ajax drukte door en tien minuten later was het opnieuw raak. Ufuk Ulker bediende Chip Engels met een prachtige steekpass in het strafschopgebied. Engels kreeg een duw in de rug en ditmaal wees de scheidsrechter wel naar de strafschopstip. Engels nam zelf plaats achter de bal en schoot de penalty onberispelijk binnen: 1-2.

Het leek erop dat Ajax nu definitief zou doordrukken, maar niets bleek minder waar. De thuisploeg herpakte zich, terwijl Ajax onbewust wat gas leek terug te nemen. Daardoor moest de eersteklasser steeds vaker terug op eigen helft. Ook het blessureleed bleef Ajax achtervolgen. Justen Kuiper raakte geblesseerd en kon nauwelijks nog verder, maar moest noodgedwongen lange tijd hinkend op het veld blijven staan. De frisse en enthousiaste thuisploeg kreeg een uitgelezen mogelijkheid op de gelijkmaker. Mickey van der Brug kwam in kansrijke positie tot een kopbal, maar zag zijn inzet rakelings over het doel verdwijnen.

Reservedoelman als gelegenheidsspits

Naarmate het eindsignaal dichterbij kwam, begon het bij Ajax steeds meer te piepen en te kraken. Kuiper kon uiteindelijk echt niet meer verder. Omdat alle beschikbare veldspelers inmiddels waren ingebracht, moest reservedoelman Reno van der Meer noodgedwongen als gelegenheidsspits opdraven.

De slotfase verliep hectisch. Zowel Hamza el Haouari als Quinten Lauren Fonseca kreeg een gele kaart en moest vanwege de tijdstrafregeling in het bekertoernooi tien minuten naar de kant. Daardoor moest Ajax in blessuretijd zelfs met negen man verder. Met hangen en wurgen wist Ajax de voorsprong over de streep te trekken. Na ruim negentig minuten voetbal werd het eindsignaal met opluchting begroet. De eersteklasser ontsnapte aan een pijnlijke bekeruitschakeling, terwijl AFC IJburg met opgeheven hoofd het veld kon verlaten.

Voor Ajax kwam er na afloop ook nog positief nieuws uit de ziekenboeg. Rogier Arduin en Fabian Sporkslede sluiten deze week naar verwachting weer aan op het trainingsveld. Voor Jarchinio Antonia komt een terugkeer voorlopig nog te vroeg. Kijk hier voor alle bekeruitslagen

Foto’s: Caroline Korsten

Verslag: Marcel Wagenmakers