SPORTING MARTINUS | Ryan Smart: ‘We hebben een team nodig dat begrijpt dat het team altijd voor het individu gaat’

Sporting Martinus begon met een behoorlijk vernieuwde selectie aan het seizoen. Van de 45 spelers die vorig seizoen op de selectielijst stonden, zijn er slechts 23 teruggekeerd. Daar staat een flinke hoeveelheid nieuwe gezichten tegenover. Het geraamte is er nog, maar voor de nieuwe trainer-coach Smart ligt er voldoende werk. De 3-4 bekerzege afgelopen weekend op FC De Bilt bood voor de zondagclub in dat opzicht zowel aanknopingspunten als waarschuwingen.

Lees ook: bekeruitslagen eerste en tweede klassen

Een blik op de selectielijsten van Sporting Martinus van vorig seizoen en de huidige voetbaljaargang maakt duidelijk dat er in Amstelveen het nodige is veranderd. Van de 45 namen uit 2025/2026 komen er 23 terug. Dat betekent dat iets meer dan de helft is gebleven. De nieuwe lijst telt vijftig spelers, waarvan er 27 vorig seizoen niet op de selectielijst voorkwamen.

Daarbij gaat het niet alleen om spelers die vorig seizoen nauwelijks aan bod kwamen. Sporting Martinus is ook een aantal spelers kwijtgeraakt dat basisspeler was of daar nadrukkelijk tegenaan zat.

Ervaring en kwaliteit verdwenen

Ahmet Celik, Bjorn van Breenen, Chivu Gathier, Dean Palmer, Dean van Zwieten, Dino Janssen, Jay Day, Sam Honsdrecht en Tiago Conceicao dos Santos zijn ‘slechts’ enkele namen die niet meer in de selectie voorkomen. Ook Bo de Bruijn ontbreekt. De verdediger/ verdedigende middenvelder werd afgelopen seizoen opnieuw getroffen door een forse blessure, iets wat hem gedurende zijn loopbaan vaker parten heeft gespeeld.

Het zijn stuk voor stuk spelers die (in potentie) voor veel speelminuten in aanmerking kwamen. Daarmee is de renovatie meer dan alleen een administratieve wisseling van namen in de selectielijst. Sporting Martinus heeft daadwerkelijk een deel van zijn vertrouwde gezicht verloren. Dat hoeft niet automatisch een groot probleem te zijn. Verandering biedt ook ruimte aan anderen en de ploeg beschikt nog altijd over voldoende spelers die weten wat er op dit niveau wordt gevraagd.

Geraamte blijft deels overeind

Met onder anderen Lars van der Vlugt, Luka Misumi, Max Musch, Max van der Heijden, Nils Spooren, Nour Zafzafi, Sem van Bruggen, Tijs Ernest en Siem Klok is ook een belangrijke kern behouden gebleven. Van die spelers mag worden verwacht dat zij dit seizoen een (nog) grotere verantwoordelijkheid gaan dragen. Brian Sikkens kwam over van JOS/Watergraafsmeer en Marc Groenland zou in potentie een waardevolle basisspeler kunnen zijn.

Daarachter bevinden zich spelers die de volgende stap kunnen zetten. Chevaz Levante is daar een voorbeeld van. Hij kreeg afgelopen seizoen al regelmatig minuten als invaller en kan profiteren van de ruimte die door het vertrek van anderen is ontstaan.

Dat maakt de situatie bij Sporting Martinus interessant. Er is voldoende ervaring overgebleven om niet helemaal opnieuw te hoeven beginnen, maar tegelijkertijd zijn er zoveel mutaties dat automatismen opnieuw moeten worden opgebouwd. Zeker in de eerste maanden zal moeten blijken welke nieuwkomers direct het niveau aankunnen en welke spelers uit de bestaande groep een prominentere rol kunnen opeisen.

Geen reden voor grote conclusies

De eerste resultaten moeten daarom met enige voorzichtigheid worden beoordeeld. De 3-4 overwinning in het bekertoernooi, een week na de 0-4 nederlaag tegen SVL, bij FC De Bilt was prettig, maar zegt nog niet alles over de werkelijke kracht van Martinus. De Utrechtse tweedeklasser speelt inmiddels vier seizoenen op dat niveau en eindigde afgelopen seizoen als negende, slechts één punt boven de degradatiestreep. Het was dus geen overwinning op een uitgesproken hoogvlieger. Tegelijkertijd was het voor een vernieuwd Martinus wel een nuttige test, juist omdat de wedstrijd verschillende kanten op ging.

Sem van Bruggen zette Martinus op voorsprong na goed storend werk van hemzelf en Tim van Eldonk. Voor rust kwam De Bilt langszij. Smart zag daarbij direct een aandachtspunt. “Het was een moment waarop we onnodig in de fout gingen en niet op tijd terugsloten. Dit soort momenten moeten eruit”, stelde de nieuwe trainer-coach.

De wedstrijd werd mede door de nieuwe tijdstrafregel grillig. Martinus moest tweemaal een periode met tien spelers overbruggen. In de tweede helft maakten onder anderen Nour Zafzafi, Kenzo Davids, Max Flipse en Max Musch het verschil met doelpunten en assists.

Karakter als vertrekpunt

Voor Smart zat de grootste winst dan ook niet uitsluitend in de vier gemaakte doelpunten. De reactie van zijn spelers na een eerdere nederlaag beviel hem. “We hebben karakter en doorzettingsvermogen nodig, ook als het tegenzit. Dat hebben we deze week laten zien. Na de nederlaag van vorige week liep er deze week niemand teleurgesteld rond op het complex. Integendeel, we waren vastberaden om onze eigen lat te verhogen.”

Dat zal nodig zijn. Sporting Martinus eindigde vorig seizoen met 38 punten in de middenmoot van de eerste klasse A, maar kende met name na de winterstop opnieuw een zeer moeizame periode. Juist het voorkomen van zulke langdurige mindere fases kan een belangrijke opdracht worden voor de nieuwe staf en spelersgroep. Smart weet bovendien dat de bekerwedstrijd in De Bilt niet op zichzelf staat. Ook tijdens de competitie zullen er momenten komen waarop zijn vernieuwde ploeg onder druk komt te staan.

“We gaan dit seizoen vaker moeilijke fases krijgen. Daarom hebben we een team nodig dat hiermee om kan gaan, uitdagingen positief omzet in kansen en begrijpt dat het team altijd voor het individu gaat.” Daar ligt voorlopig misschien wel de belangrijkste opdracht. Sporting Martinus hoeft niet vanaf nul te beginnen. Daarvoor is het overgebleven geraamte stevig. Maar met 27 namen in de huidige selectie (eerste en tweede elftal, red.) die vorig seizoen niet op de selectielijst stonden, is evenmin sprake van simpelweg ‘eventjes’ voortbouwen. Veel zal ook afhangen hoe fit de spelers blijven, Van Bruggen kende bijvoorbeeld veel tegenslag met blessures.

Lees ook: Onder de Loep (25): Sporting Martinus. Nieuwe trainer-coach, vertrouwde ambities

De 3-4 in De Bilt was wat dat betreft een passende momentopname: voldoende kwaliteit en veerkracht om een wedstrijd naar zich toe te trekken, maar ook genoeg verbeterpunten om de nieuwe trainer-coach de komende weken bezig te houden. Pas wanneer de competitie echt op gang is, zal duidelijk worden hoeveel van het oude Martinus behouden is gebleven en hoe snel het nieuwe Martinus vorm krijgt.

Foto’s: Jos Spitteler

Martinus verlengt samenwerking met ING

Buiten het veld is er goed nieuws voor Sporting Martinus. De club heeft de samenwerking met ING met drie jaar verlengd. Het nieuwe sponsorcontract ging in augustus in. ING ondersteunt in totaal 625 amateurverenigingen in Nederland.

Voorzitter Rick van Bruggen ziet de verlenging als een steun in de rug voor de verdere ontwikkeling van de club. „Dankzij deze ondersteuning kunnen we onder meer onze jeugdopleiding versterken. Daarmee investeren we niet alleen in de ontwikkeling van onze leden, maar ook in de toekomst van onze vereniging. Gras groeit immers van onder.”

ING richt zich binnen het amateurvoetbal onder meer op de ontwikkeling van het meiden- en vrouwenvoetbal en het programma Niemand Buitenspel, dat voetbal toegankelijk moet houden voor mensen die het financieel moeilijk hebben.