Wielkens verlengt contract bij Arsenal: “We willen een keer de stap maken”

Imro Wielkens gaat nog een jaar door bij Arsenal. Nadat de club en de coach eruit waren gekomen, kregen vandaag ook de spelers het nieuws over de contractverlenging te horen

Positieve gesprekken

Het is het achtste seizoen op een rij dat Wielkens trainer zal zijn bij Arsenal. Zowel de oefenmeester als de clubleiding is positief over de gevaren koers. “De gesprekken waren vanuit twee kanten positief. Ik zit inmiddels al een aantal jaar bij de club. Op het moment dat je dan besluit verder te gaan, dan moet je beide wél een goed gevoel hebben. Dat gevoel is wederom uitgesproken en daarom gaan we graag op deze voet verder.”

Motivatie

De Arsenal-trainer zit dus al een flink aantal jaren bij de club. Hoe zorgt hij ervoor dat de spelersgroep fris blijft? “We zijn met een klein groepje 6,5 jaar geleden begonnen. We zaten toen in de Vierde Klasse met jongens die allemaal van buitenaf waren gehaald. We hebben destijds wat doelstellingen neergelegd, onder meer de blik op eigen jeugd. Daarmee ben ik toen begonnen. Momenteel hebben we in het team voor meer dan vijftig procent spelers uit eigen opleiding. Bovendien hebben we een tweede elftal en zijn we met het eerste team naar de Tweede Klasse gepromoveerd. Kortom: de stappen die de club maakt, houden de motivatie hoog. Dat maakt dat van beide kanten voldoende uitdaging blijft.”

Vooruitkijken

Arsenal wil de komende jaren de ingezette weg dan ook continueren. “De club is op weg stabieler te worden en verder te groeien. Op die manier probeer ik ook mijn steentje bij te dragen, want ook ik kan mijn ambities nog erg goed bij de club kwijt. Er zit namelijk nog altijd rek in de club. We staan niet stil en zolang dat aan de orde is, heb ik het gevoel dat ik op mijn plek zit. Wat die rek is? De club heeft veel vrijwilligers die helpen Arsenal te versterken. De samenwerking met die mensen geeft een goed gevoel, waardoor we er met zijn alle graag mee doorgaan.”

Wielkens heeft nog altijd voldoende ambities, zo ook voor het komende jaar. “We willen graag een team worden dat mee kan strijden voor promotie naar de Eerste Klasse. Daarvoor heb je een selectie nodig die aan de benodigde kwaliteiten voldoet en daarnaast moet in zo een seizoen de puzzel goed vallen. Dat is een moment waar we naartoe groeien. Welk seizoen het ook is: we willen structureel meedoen in de top van de Tweede Klasse, om uiteindelijk een keer de stap te maken naar de Eerste Klasse.”

“Arsenal doet er alles aan om de club in de breedte te versterken, zodat we er ook op voorbereid zijn”, gaat Wielkens verder. “Uiteraard hebben wij nog altijd het beleid dat we geen spelers betalen om bij ons te komen voetballen. Dus dan moet je heel creatief zijn, vandaar ook het accent op jeugd. Er is geen druk voor promotie, maar het is simpelweg een gezonde ambitie. Ik zou graag nog eens met de club een stapje hoger komen, terwijl het hartstikke lastig is om de stap te maken als je spelers niet betaalt. Dat is de uitdaging.”

Tekst: Jordi Smit
Foto: John Beckman

Blijf op de hoogte en volg ons via Facebook, Instagram en Twitter!
▼Bezoek ook de clubpagina(s)