AFC Zaterdag 1 bouwt aan de toekomst tijdens trainingskamp in Barcelona

De derde klasse is niet aantrekkelijk voor ambitieuze voetballers die op hoog niveau in de jeugd spelen

De Zaterdag 1 van AFC volgde zaterdag een korte krachttraining op het hard waaiende strand van Barcelona. De trainingen in de dagen ervoor waren pittig, zaterdag werd het rustiger aangepakt.

AFC heeft dit seizoen maar liefst tien nieuwe spelers in de selectie. Er zijn spelers teruggekeerd die eerder voor AFC speelden, drie jongens uit Den Haag en zelfs een aanwinst uit Groningen. Zoveel nieuwe spelers moeten hun draai in het team vinden, en daarvoor is een trainingskamp perfect.

Kwijt

Het was een vreemd verhaal drie jaar geleden. AFC werd kampioen, maar mocht niet promoveren. Het eerste elftal speelde namelijk al in de tweede divisie en er mag maar één team van een vereniging in de eerste klasse of hoger voetballen. Hierdoor bleef AFC in de tweede klasse spelen, wat leidde tot grote veranderingen binnen de selectie. “We zijn toen een heel groot deel van ons team kwijtgeraakt”, vertelt technisch manager Wiebe Westerhof. “Veel jongens met ambitie zijn weggegaan. Een deel dat goed genoeg was, stroomde door naar ons zondag team, maar de meesten vertrokken naar andere clubs in Amsterdam. Nu zijn we opnieuw aan het bouwen om weer de tweede klasse in te komen.”

Niet aantrekkelijk

Maar dat gaat niet al te best. Ze staan tiende halverwege het seizoen en lijken niet te promoveren. Ook hier heeft de regeling van de KNVB indirect invloed op. Voor veel jeugdspelers van AFC is de stap naar de tweede divisie te groot, maar de stap naar de derde klasse te klein. De derde klasse is niet aantrekkelijk voor ambitieuze voetballers die op hoog niveau in de jeugd spelen. Daardoor kijken zij verder dan AFC en vertrekken naar teams die bijvoorbeeld in de hoofdklasse spelen. Zo raakt AFC veel goede spelers kwijt en kan Zaterdag 1 het eigen talent niet optimaal benutten.

Westerhof is realistisch en zegt dat promoveren dit jaar niet gaat lukken. Ze zijn nog aan het bouwen en hij heeft meer vertrouwen in volgend jaar. Voor nu laat hij het even los en reist hij met zijn team naar Girona om een LaLiga-wedstrijd te bekijken. Misschien doen ze daar wat inspiratie op.

Verslag: Jacob Valk

Foto’s: Joost Rietdijk (Op onze facebookpagina staat een complete fotoserie van AFC)