Het Amsterdamsche Voetbal Doelgericht
Tobiasen over Ajax en de tweede seizoenshelft
Met het hervatten van de competitie in zicht maakt Ajax zich op voor de tweede seizoenshelft. Komende zaterdag 17 januari staat al direct een lastige uitwedstrijd op het programma tegen HC & FC Victoria in Hilversum, een tegenstander waartegen Ajax in de openingsronde met 7-4 wist te winnen. Die wedstrijd staat veel betrokkenen nog helder voor de geest, niet in de laatste plaats bij trainer-coach Ole Tobiasen, die samen met zijn staf en spelers terug kan kijken op een bewogen eerste seizoenshelft. In een uitgebreid gesprek blikt Tobiasen terug, reflecteert hij op zijn contractverlenging, bespreekt hij de ontwikkeling van zijn selectie en kijkt hij vooruit naar de sportieve doelstellingen voor de maanden die komen.
De samenwerking tussen Tobiasen en Ajax is onlangs met een jaar verlengd. Voor beide partijen voelde die beslissing als een logische stap. “Ja, absoluut,” zegt Tobiasen wanneer hem wordt gevraagd of de verlenging vooral een teken van wederzijdse tevredenheid is. “Het belangrijkste voor mij is het proces dat we met elkaar hebben ingezet. Niet alleen met de staf, maar ook met de spelers en de mensen eromheen. Dat proces is nog niet afgerond en dat wil ik graag voortzetten.”
Prettig
Volgens Tobiasen speelde ook de dynamiek binnen de spelersgroep een belangrijke rol. Hij omschrijft die als “gezond” en “super prettig om mee te werken”. “Ik heb het hier gewoon goed. Dat klinkt misschien simpel, maar dat is voor mij essentieel. Als trainer-coach wil je werken in een omgeving waar vertrouwen is en waar ruimte is om te bouwen.”
De vraag of er in de afgelopen periode interesse is geweest vanuit het betaald voetbal, beantwoordt Tobiasen genuanceerd. “Die interesse is er wel geweest, ja. Maar dan moet het echt om iets gaan waarvan je voelt: dit klopt, dit is het juiste moment. Ik zit nu in een situatie waarin ik ook als skills trainer bij Ajax actief ben. Die combinatie vind ik heel leuk en leerzaam. Dan moet er wel iets heel bijzonders langskomen om dat op te geven.”
Werken met talent en ervaring combineren
Naast zijn rol als trainer-coach is Tobiasen bij Ajax betrokken als skills trainer in de midden- en bovenbouw van de jeugdopleiding, met spelers vanaf Onder 15 tot en met Onder 19. “Dat zijn jongens die steeds dichter bij het eerste elftal komen,” legt hij uit. “Het zijn heel interessante groepjes om mee te werken. Ze willen leren en ze kunnen veel. De combinatie maakt het leuk.”
Hoewel Tobiasen de afgelopen jaren vooral met senioren werkte, is het werken met talentvolle jeugd voor hem geen onbekend terrein. In zijn loopbaan was hij eerder actief in jeugdopleidingen en als assistent-trainer bij diverse clubs. “Ik ben ooit bij de jeugd begonnen. Later heb ik veel met senioren gewerkt, maar het werken met jonge spelers op hoog niveau heeft zijn eigen dynamiek. Het is anders dan werken met ervaren profs, maar minstens zo uitdagend.”
Een seizoenstart vol uitersten
Sportief gezien kende Ajax een eerste seizoenshelft met duidelijke pieken en dalen. De openingswedstrijd tegen Victoria in Hilversum, die in een 7-4 overwinning eindigde, staat symbool voor dat grillige verloop. “Die wedstrijd was bizar,” herinnert Tobiasen zich. “We speelden aanvallend goed, maar kregen ook te veel tegen. Dat typeert eigenlijk wel een deel van onze eerste seizoenshelft.”
Na een sterke start volgde een periode waarin de resultaten wisselvalliger werden. Volgens Tobiasen had dat deels te maken met het zelfbeeld van de ploeg. “We zijn in onszelf gaan geloven, misschien wel iets te veel. Dat klinkt positief, maar het gevaar is dat je denkt dat het ook wel op 80 procent kan. In deze competitie kan dat gewoon niet. Als je ook maar even verslapt, word je afgestraft.”
Blessures speelden eveneens een rol, al wil Tobiasen die niet als excuus gebruiken. “We hebben zeker te maken gehad met blessures, maar ik heb niet het gevoel dat dat ons structureel punten heeft gekost. Het liet wel zien dat het verschil niet alleen zit in kwaliteit op papier, maar vooral in inzet en scherpte. Soms pak je met iets minder ‘namen’ maar met maximale inzet betere resultaten.”
Ontwikkeling
De periode waarin vaste basisspelers ontbraken, bood kansen aan anderen. Spelers die vooraf misschien niet tot de eerste elf werden gerekend, lieten zich zien. “Dat was positief,” aldus Tobiasen. “Het liet zien dat we een brede selectie hebben en dat iedereen belangrijk kan zijn. Ontwikkeling gaat niet alleen over techniek of tactiek, maar ook over mentaliteit.”
Toch bleef het een terugkerend thema dat Ajax zichzelf in bepaalde wedstrijden onvoldoende beloonde. “We creëren veel kansen, soms ook in fases waarin we dominant zijn. Dan moet je eigenlijk afstand nemen, maar dat doen we niet altijd. Dan eindigt een wedstrijd gelijk, terwijl je het gevoel hebt dat er meer in zat. Dat kost je punten.”
Aantrekkelijk spel, maar defensieve kwetsbaarheid
Vanuit de omgeving klinken regelmatig positieve geluiden over het spel van Ajax. Tegenstanders en collega-trainers spreken over aantrekkelijke wedstrijden, veel doelpunten en een aanvallende speelstijl. Tobiasen herkent dat beeld, maar plaatst er een kanttekening bij. “Het is leuk dat mensen graag naar onze wedstrijden kijken, maar als je echt bovenin mee wilt draaien, moet je ook defensief stabieler zijn. We krijgen gemiddeld twee doelpunten tegen per wedstrijd en dat is simpelweg te veel.”
Volgens Tobiasen ligt een deel van die kwetsbaarheid in de restverdediging en de onderlinge afstemming. “We hebben daar inmiddels aanpassingen in gedaan. Het zit soms in kleine dingen: net iets korter zitten, op het juiste moment een overtreding maken, of simpelweg de duels winnen. Het is geen kwestie van niet willen, maar van net die laatste scherpte.”
Balans tussen voetbal en mentaliteit
Een terugkerend punt in de analyse van Tobiasen is de samenstelling van de selectie. Ajax beschikt over veel technisch vaardige spelers, maar mist volgens de trainer soms het ‘gif’ dat nodig is om wedstrijden over de streep te trekken. “We hebben een leuke, hechte groep. Misschien zijn we soms zelfs te lief voor elkaar, ook in het veld. Af en toe heb je spelers nodig die de boel opschudden, die het duel niet schuwen en hun ploeggenoten scherp houden.”
Met de komst van ervaren krachten zoals Anita en Vet is geprobeerd die balans te verbeteren. “Dat helpt,” zegt Tobiasen. “Zij brengen niet alleen kwaliteit, maar ook persoonlijkheid. Dat is belangrijk, zeker in fases waarin het minder loopt.”
Nieuwe gezichten en terugkeerders
Tijdens de winterperiode zijn er enkele veranderingen geweest binnen de selectie. Er zijn spelers teruggekeerd van blessures en er is grote versterking bijgekomen in de persoon van Mitchell Te Vrede, die al enige tijd meetrainde en mee was naar Barcelona op trainingskamp. Tobiasen is voorzichtig optimistisch. “We hebben nu meer keuzes, zeker als iedereen fit is. Dat is prettig, maar het betekent ook dat je soms moeilijke beslissingen moet nemen. Niet iedereen kan spelen.”
Een van de nieuwere gezichten is een jonge speler Quinten D’Fonseca (24), die volgens Tobiasen potentie heeft om door te groeien. “Dat is ook een bewuste keuze. We willen bouwen met spelers die perspectief hebben en passen bij onze manier van werken.”
Realistische doelstelling
Als het gaat om de ambities voor de tweede seizoenshelft, is Tobiasen duidelijk en realistisch. De achterstand op de koplopers bedraagt zeven punten. “Dat is veel,” erkent hij. “Deze competitie is grillig, maar we moeten eerlijk zijn. Onze eerste focus ligt op het halen van de play-offs en het plaatsen voor het grote bekertoernooi van volgend seizoen via de districtsbeker.”
Een kampioenschap wordt niet uitgesloten, maar staat niet bovenaan de prioriteitenlijst. “We willen zo hoog mogelijk eindigen en ons blijven ontwikkelen. Als we daarin slagen, zien we vanzelf waar we uitkomen.”
Vooruitblik
De herstart van de competitie brengt Ajax naar Hilversum voor het duel met Victoria. De herinnering aan de doelpuntrijke seizoen opener is nog vers. “Dat was een wedstrijd die alle kanten op ging,” zegt Tobiasen. “We dachten toen ook even dat het gespeeld was, maar dat bleek niet zo. Het was leerzaam.”
Victoria draait opnieuw goed mee en Tobiasen verwacht geen eenvoudige wedstrijd. “Ze spelen goed, staan hoog op de ranglijst en zullen extra gemotiveerd zijn. Voor ons is het belangrijk dat we vanaf de eerste minuut scherp zijn. Niet alleen voetballend, maar ook in de duels en in de organisatie.”
Een competitie die leeft
Tot slot benadrukt Tobiasen dat de competitie hem positief heeft verrast. “Er zijn geen makkelijke wedstrijden. Waar we ook komen, het leeft. Tegenstanders zijn extra gemotiveerd als ze tegen Ajax spelen. Dat hoort erbij, maar dat vraagt ook iets van ons. We moeten ons daar elke week bewust van zijn.”
Met die instelling begint Ajax aan de tweede seizoenshelft: met vertrouwen in het proces, oog voor verbetering en realistische ambities. Of dat uiteindelijk leidt tot prijzen of promotie, zal de komende maanden blijken. Kijk hier voor het programma en de stand in de Vierde divisie
Perfect trainingskamp, net op tijd terug: Ole Tobiasen blikt terug op Barcelona
Terwijl verschillende Nederlandse voetbalploegen vastzaten in Spanje door de winterse chaos op Europese luchthavens, kon de ploeg van Ole Tobiasen zich gelukkig prijzen. Het trainingskamp in Barcelona verliep in het eerste weekend van januari niet alleen sportief uitstekend, ook de terugreis werd – zij het met lichte vertraging – succesvol afgerond.
„Ja, het was gewoon een heerlijk, eigenlijk perfect trainingskamp,” aldus Tobiasen. „Laat ik het zo zeggen: alles klopte. En we hebben geluk gehad dat we zonder al te veel problemen terug konden komen in Amsterdam.” Daarmee doelt hij op de uitzonderlijke omstandigheden waaronder teams moesten terugreizen. Door hevige sneeuwval en logistieke problemen lagen meerdere vluchten dagenlang stil. Dat contrast was groot met andere clubs. „Dat is natuurlijk supervervelend.” „Het was voor ons echt mazzel,” zegt Tobiasen. „Vertraging is te overzien, maar vastzitten is iets heel anders.” Zijn eigen ploeg had eveneens te maken met oponthoud, maar niets wat het positieve gevoel van het trainingskamp overschaduwde. „We wisten dat we zonder extra extreme reistijden terug zouden komen. En dat is uiteindelijk, met de veiligheid in acht, het belangrijkste.”
Tekst: Marcel Wagenmakers
Foto’s: Rob van Vliet
