Het Amsterdamsche Voetbal Doelgericht
Het is alweer even geleden dat de kampioensschaal in Amsterdam omhoog mocht. Ajax werd in 2022 voor het laatst landskampioen en zag de titel daarna drie jaar op rij naar Eindhoven gaan. Toch lijkt het vertrouwen in een nieuwe Amsterdamse titel weer voorzichtig toe te nemen. De bookmakers zien Ajax namelijk als een serieuze kandidaat, al blijft PSV voorlopig de grote favoriet.
Wie naar de huidige odds kijkt, ziet een opvallend verschil tussen de aanbieders. Bij Unibet staat Ajax op 3,50 om kampioen te worden. TOTO is met een quotering van 6,50 een stuk voorzichtiger. Omgerekend komt dat neer op een theoretische kans van ongeveer 29 procent bij Unibet en ruim 15 procent bij TOTO. De verschillen zijn dus behoorlijk groot.
Eén ding zijn de bookmakers wel met elkaar eens: Ajax hoort bij de belangrijkste uitdagers van PSV.
Vier jaar wachten
Voor Ajax-begrippen is de huidige periode zonder landstitel lang. In het seizoen 2021/2022 werd de 36ste landstitel binnengehaald. Daarna ging het mis. Feyenoord pakte de titel in 2023, waarna PSV drie keer op rij kampioen werd.
Voor Ajax is de opdracht duidelijk. De club moet de achterstand op PSV zien weg te werken en opnieuw een ploeg worden die tot het einde van het seizoen om de bovenste plaats kan meedoen. Maar, dat is makkelijker gezegd dan gedaan. Vorig seizoen eindigde Ajax op de vijfde plaats, met grote afstand op kampioen PSV. Het verschil met de top was daardoor enorm.
Toch is het vertrouwen er
De bookmakers schrijven Ajax niet af. Integendeel. Bij Unibet behoort Ajax tot de belangrijkste uitdagers van PSV. TOTO is een stuk terughoudender, maar ook daar staat Ajax nog altijd bij de kandidaten voor de landstitel.
Dat zegt natuurlijk niet dat Ajax kampioen wordt. Odds zijn geen voorspellingen die in steen gebeiteld staan. Ze veranderen voortdurend en worden beïnvloed door resultaten, blessures, transfers en ontwikkelingen bij de concurrentie. Toch geeft het wel een aardig beeld van de verwachtingen. En die verwachtingen lijken hoger te liggen dan vorig seizoen, zodanig zelfs dat de bookmakers erop los stunten met Ajax bonussen.
Voor Ajax begint daarmee een belangrijk seizoen. De club wil weer herkenbaar worden, weer meedoen om de prijzen en vooral weer het gevoel krijgen dat een kampioenschap daadwerkelijk binnen handbereik ligt.
De 37ste
De inzet is ondertussen helder. Ajax staat op 36 landstitels en is daarmee recordkampioen van Nederland. De volgende titel zou dus nummer 37 worden.
De Eindhovenaren beginnen opnieuw als de grote favoriet. TOTO heeft PSV momenteel op 1,53 staan, terwijl Ajax op 6,50 staat. De verhoudingen zijn daarmee duidelijk. PSV heeft de favorietenrol, Ajax moet achtervolgen.
Maar misschien is dat voor de Amsterdammers helemaal niet zo slecht.
Na vier seizoenen zonder kampioenschap hoeft Ajax niet direct weer de absolute nummer één van Nederland te zijn. Eerst moet de club dichterbij komen. Als Ajax tot het einde van het seizoen daadwerkelijk meedoet om de eerste plaats, is er al een belangrijke stap gezet.
En dan kan het zomaar weer spannend worden.
