Arsenal buigt na spektakelstuk, maar toont karakter tegen eersteklasser Velsen

Voor tweedeklasser Arsenal eindigde het bekeravontuur zaterdagmiddag in teleurstelling, maar niet zonder opgeheven hoofd. In een doelpuntrijke en enerverende wedstrijd ging de ploeg uiteindelijk met 5-3 onderuit tegen eersteklasser Velsen. Arsenal toonde veerkracht, kwam knap terug van een 3-0 achterstand en bracht de favoriet zelfs aan het wankelen, maar moest in de slotfase alsnog capituleren.

Op sportpark Driehuis leek het duel aanvankelijk uit te draaien op een eenvoudige middag voor de thuisploeg. Arsenal, nog puntloos onderaan in de tweede klasse A, kreeg al vroeg twee treffers om de oren. Floris Reurts opende de score en verdubbelde vlak voor rust de marge vanaf de strafschopstip: 2-0. Alsof dat nog niet genoeg was, volgde kort voor het rustsignaal ook de 3-0 via Brian Ezeoke.

Toch kantelde het duel eerder al in mentaal opzicht. Na een kwartier kreeg Velsen-doelman en aanvoerder Pim Quaars rood na een ongelukkige overtreding buiten het strafschopgebied. Met tien man leek het perspectief voor de Amsterdammers ineens positiever.

Comeback

Direct na de pauze toonde Arsenal veerkracht. Verburg bracht de spanning terug met de 3-1 en stond twee minuten later opnieuw op de juiste plek: 3-2. Velsen raakte zichtbaar van slag en Arsenal rook bloed. Die beloning volgde na dik een uur, toen Ocean Coesel de verdiende gelijkmaker binnenschoot: 3-3. Tegen tien man had Arsenal het duel volledig opengebroken.

Lang leek een stuntje in de maak, maar in de slotfase gaf de ervaring van de eersteklasser de doorslag. Kort voor tijd sloeg invaller Lars Schotvanger toe (4-3). Tot overmaat van ramp moest Arsenal in dezelfde minuut ook verder met tien tegen tien, nadat Sporkslede van arbiter de Meij zijn tweede gele kaart kreeg.

In blessuretijd trok Arsenal nog één keer naar voren, maar liet ruimte achterin. Die werd genadeloos afgestraft toen Reurts opnieuw vanaf de stip raak schoot: 5-3. Voor Arsenal restte na afloop vooral teleurstelling over de gemiste kans. De ploeg had zich na rust voorbeeldig herpakt en liet zien dat het, ondanks de zeer lastige competitiestart, wel degelijk over strijdlust en kwaliteit beschikt. Met name de comeback naar 3-3 zal vertrouwen geven richting de competitie in januari waar het op 17 januari Foreholte treft. Kijk hier voor alle bekeruitslagen