Het Amsterdamsche Voetbal Doelgericht
De profs van Ajax spelen donderdagavond in de achtste finale van de KNVB beker tegen de amateurs van Excelsior Maassluis. De selectie van Erik ten Hag mag dat doen in de eigen Johan Cruijff Arena. Ajax is de enige Amsterdamse club die midweeks in actie komt, daar de andere Amsterdamse clubs al vroegtijdig zijn uitgeschakeld.
De kans is groot dat Ten Hag een aantal spelers rust gaat geven met het oog op de kraker van aankomende zondag in Eindhoven tegen koploper PSV. In de vorige ronde tegen Barendrecht (4-0 winst) wijzigde de technische staf van Ajax immers ook al vrijwel de gehele basiself. Vaste krachten zoals Dusan Tadic, Daley Blind, Antony en Alvarez kwamen niet binnen de lijnen in de vorige ronde, terwijl wisselspelers als Perr Schuurs, Davy Klaassen, Danilo, André Onana en Nicolas Tagliafico allemaal vanaf het startsignaal begonnen. Later in de wedstrijd mochten ook de jonkies Naci Unuvar, Kristian Hlynsson, Youri Regeer en Amourricho van Axel Dongen hun opwachting maken.
Ondanks dat Ajax niet met de sterkste spelers gaat spelen, twijfelt er niemand aan een midweekse overwinning van Ajax. Dat is ook te zien op de beste odds pagina van sportytrader, waarop alle quoteringen voor wedden op voetbal worden vergeleken en de hoogste odds van een wedstrijd telkens worden weergegeven. De quotering staat momenteel op 1.01, wat betekent dat een winst van Ajax als een zekerheidje wordt gezien door de online gokkantoren.
Gek is dat niet, want tegenstander Excelsior Maassluis komt uit in de Tweede Divisie, waar het een tiende plaats op de ranglijst inneemt, zeven plaatsen achter AFC. Excelsior Maassluis wist in de eerste ronde van de beker te winnen van Westlandia (2-5), terwijl het in de tweede ronde Keuken Kampioen Divisie club FC Emmen te kijk zette (0-1). De bekendste naam bij de bezoekers is Vincent van den Berg. De inmiddels 32-jarige van den Berg speelde in zijn jeugdjaren bij het Engelse Arsenal en deed zelfs mee in de afscheidswedstrijd van Dennis Bergkamp.
AFC en de amateurs van Ajax deden ook mee aan het ‘grote’ bekertoernooi, maar moeten het vervolg van de KNVB Beker vanaf de zijlijn aanschouwen. AFC wist bijna te stunten in de eerste ronde tegen de profs van Heerenveen. Het kwam vroeg in de wedstrijd op 1-0 voorsprong door een goal van Dalian Maatsen, maar kwam in de slotfase van de wedstrijd net tekort: 1-2. De amateurs van Ajax speelden tegen Cambuur Leeuwarden, maar in tegenstelling tot AFC verloor het met ruime cijfers (0-5), wat ook directe uitschakeling betekende.
