Het Amsterdamsche Voetbal Doelgericht
De KNVB heeft elf wethouders genomineerd in de zoektocht naar dé Voetbalwethouder van Nederland. Een jury onder leiding van bondsvoorzitter Frank Paauw bepaalt in aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen van 2026 wie als eerste deze titel mag dragen. Sofyan Mbarki, wethouder Sport in Amsterdam, is een van de genomineerden.
Mbarki ziet voetbal nadrukkelijk als meer dan een spelletje. Volgens hem draait het ook om gelijke kansen, veiligheid en verbinding. De afgelopen jaren zette hij zich daarom in voor het versterken van het verenigingsleven en het meidenvoetbal, en voor het reguleren van commerciële voetbalscholen. Zijn nominatie vergelijkt hij met een oproep voor Oranje: “Het is alsof de bondscoach je belt en je geselecteerd bent voor het Nederlands elftal.”
Cruijffiaanse logica
Mbarki typeert zijn bestuursstijl met een bekende uitspraak van Johan Cruijff: je gaat het pas zien als je het doorhebt. Hij wijst op de groeiende druk op voetbalclubs, die niet altijd direct zichtbaar is. Veel verenigingen kampen met een tekort aan vrijwilligers, openstaande bestuursfuncties en de opkomst van commerciële voetbalscholen.
“Wij werken er hard aan om sterke en weerbare clubs neer te zetten,” zegt Mbarki. “Plekken waar spelers zich thuis voelen en talent zich kan ontwikkelen. Het verenigingsleven heeft Nederland groot gemaakt als voetballand.”
Amsterdamse Voetbalagenda
In Amsterdam lanceerde Mbarki de Amsterdamse Voetbalagenda: een breed programma om clubs te versterken, sociale veiligheid te verbeteren, meidenvoetbal te stimuleren en commerciële voetbalscholen beter te reguleren. Ook werden 24 kunstgrasvelden aangelegd of gerenoveerd, zodat meer Amsterdammers kunnen voetballen.
Daarnaast werkt de gemeente samen met onder andere de KNVB en Ajax om trainers op te leiden. Honderden ouders leerden zo de basis van het trainersvak, wat de kwaliteit van het jeugdvoetbal vergroot en de betrokkenheid bij clubs versterkt.
Bij verschillende verenigingen zijn bovendien zogeheten ‘meidenhubs’ opgezet. Met hulp van een meidencoördinator krijgen meiden een grotere rol binnen de club, tot aan een plek aan de bestuurstafel. “Het meidenvoetbal moet net zo belangrijk worden als het jongensvoetbal,” stelt Mbarki. Hij noemt de komst van HERA naar Amsterdam Nieuw-West als inspirerend voorbeeld.
Aanpak commerciële voetbalscholen
De regulering van commerciële voetbalscholen blijft volgens Mbarki een belangrijk thema. “Een vereniging is van de leden, zonder winstoogmerk. Je moet oppassen dat commerciële belangen het niet overnemen,” zegt hij. Sommige clubs verloren hun identiteit doordat externe partijen de regie kregen.
Amsterdam stelde daarom een meldpunt in, dat inmiddels tot zestig meldingen leidde. Voetbalscholen worden verplicht afspraken te maken met de gemeente, veldhuur te betalen en te voldoen aan voorwaarden zoals een VOG.
Ook regionaal wordt samengewerkt aan innovatieve oplossingen, zoals hittebestendig kunstgras in samenwerking met Haarlem. In de regio worden maximaal 270 velden aangepakt.
Oproep aan collega-wethouders
Mbarki benadrukt het maatschappelijke belang van voetbalclubs. “Op verenigingen ontmoeten spelers, trainers en vrijwilligers elkaar. Clubs zijn de ruggengraat van de samenleving.” Zijn oproep aan collega-wethouders is dan ook helder: blijf investeren in sterke verenigingen. Zijn wens: dat ieder kind kan voetballen op zijn of haar niveau, met plezier en in veiligheid. “Als dat lukt, wint de hele stad.”
Op 5 maart 2026 wordt bekend wie de verkiezing wint.
Bron: KNVB
Foto: Jacques Kattenburg
